Jonatan Duncan telah melamar sekitar 200 pekerjaan sejak diberhentikan pada bulan Mei setelah bekerja di Microsoft selama lebih dari dua dekade. Tanggapannya adalah diam.
“Tidak mencicit,” kata Duncan kepada GeekWire. Dia mencoba mengadaptasi resume untuk setiap peran, berlangganan pemberitahuan pekerjaan, membangun jaringan dengan rekan kerja, dan referensi internal. Tidak ada yang berhasil.
Dia tidak sendirian. Para profesional teknologi berpengalaman di seluruh industri sedang mempelajari hal tersebut tidak kebal terhadap PHK yang dilakukan oleh perusahaan teknologi besar — dan mencari pekerjaan baru tidak semudah dulu.
Selama bertahun-tahun, pekerja teknologi diberitahu bahwa ada kekurangan talenta. Perekrut mengejar mereka. Namun pada tahun 2025, para pemimpin yang membangun seluruh kariernya dengan mengandalkan jumlah karyawan yang terus bertambah dan menguasai proses organisasi kini “dipangkas dalam jumlah yang mencengangkan,” kata Laura TutupCEO dari Tutup Cohensebuah firma pencarian kerja dan pelatihan eksekutif.
Close mengatakan beberapa “profesional bernilai super tinggi” yang bekerja bersamanya membutuhkan waktu 12 hingga 18 bulan untuk mendapatkan pekerjaan baru.
“Masa keemasan dari perubahan haluan yang cepat telah berakhir,” katanya.
Dan dalam industri yang “menyamakan generasi muda dengan inovasi dan stamina,” Close mengatakan bahwa para pekerja lama menyadari bahwa ukuran keberhasilan mereka sebelumnya tidak lagi dihargai – keahlian selama puluhan tahun telah menjadi liabilitas, bukan aset.
“Apa yang kita lihat saat ini adalah ageisme terhadap steroid,” kata Close. Dia mencatat bahwa dalam bidang teknologi, bias terkait usia sering kali dimulai sejak usia 40 tahun – lebih awal dari perkiraan banyak orang.
Pasar yang mendinginkan
Allison Shrivastavaseorang ekonom di Indeed, mengatakan sulit bagi siapa pun yang mencoba untuk mendapatkan pekerjaan – dari lulusan perguruan tinggi baru kepada lebih banyak pekerja veteran.
“Jika Anda mencoba mendapatkan pekerjaan atau berganti pekerjaan di bidang yang berhubungan dengan teknologi, Anda mungkin benar-benar kesulitan,” katanya.
Meskipun tingkat pengangguran secara umum masih rendah, jumlah waktu pengangguran terus meningkat, kata Shrivastava.
Sejauh ini, lebih dari 114,000 pekerja teknologi telah diberhentikan pada tahun ini, dibandingkan dengan hampir 153,000 pekerja pada tahun 2024 dan hampir 265,000 pada tahun 2023, menurut data PHK.fyi. Kecepatannya telah melambat dari puncaknya pada tahun 2023, namun pemotongan terus berlanjut.
Raksasa teknologi wilayah Seattle, Microsoft dan Amazon, telah mengumumkan pengurangan tenaga kerja secara besar-besaran pada tahun 2025. Kedua perusahaan tersebut berinvestasi besar-besaran pada infrastruktur AI sambil menekankan efisiensi.
Sebagai manajer senior di Microsoft, Duncan mengatakan anggaran baru-baru ini dipangkas secara menyeluruh – pelatihan, perjalanan, pembangunan moral. Ketika orang-orang pergi, mereka tidak digantikan. Setiap kuartal membawa tuntutan baru untuk mengembalikan dana yang tidak terpakai.
Dia juga memperhatikan apa yang disebutnya “underleveling” – peran direktur senior ditempatkan pada tingkat yang lebih rendah dari sebelumnya, posisi manajer ditawarkan pada tingkat kontributor individu.
“Saya pikir hari-hari dimana pekerjaan bergaji tinggi di bidang teknologi sudah habis,” katanya.
Shrivastava mengatakan PHK yang terjadi saat ini kemungkinan besar merupakan “kehilangan” dari kelebihan pekerja dalam jumlah besar selama booming teknologi pasca-pandemi, dan belum tentu merupakan kisah restrukturisasi AI.
Tapi pada saat yang sama, sebagai Jurnal Wall Street dilaporkan, banyak perusahaan bertaruh bahwa AI dapat membantu mereka berkembang — tanpa menambah jumlah karyawan.
‘Siapa aku?‘
Bagi sebagian besar pekerja ini, waktunya sangat buruk ketika orang tua sudah lanjut usia, anak-anak akan melanjutkan ke perguruan tinggi, dan masa pensiun sudah di depan mata.
“Saya menganggap ini saat yang paling mahal dalam hidup saya,” kata Duncan. Putra tertuanya adalah mahasiswa tahun kedua di perguruan tinggi, dan putra bungsunya mulai kuliah pada musim gugur mendatang. Dia juga menetapkan harga rencana keluarga untuk asuransi untuk pertama kalinya.
Dan kemudian ada kompensasi saham. Ketika Duncan diberhentikan, dia memiliki saham Microsoft yang belum diinvestasikan senilai ratusan ribu dolar.
“Itu dana kuliah anak-anak,” katanya.
Nancy Poznoffseorang pelatih eksekutif di Close Cohen, mengatakan tekanan keuangan memperburuk krisis identitas bagi banyak eksekutif yang diberhentikan.
“Mereka berkinerja tinggi sepanjang karier mereka,” kata Poznoff. “Mereka telah mengikuti semua aturan. Mereka telah melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan. Dan sekarang mereka tiba-tiba mengalami krisis identitas, karena banyak dari mereka yang sudah lama bekerja di perusahaannya, mereka memiliki ketakutan, ‘Bagaimana cara saya beroperasi ketika saya tidak berada di Amazon?’ Seperti, ‘Siapa saya?’”
“Jadi Anda mendapat tekanan finansial, dan kemudian Anda mendapat bom ego,” tambahnya. “Ini saat yang sangat sulit.”
Duncan masih berbicara dengan mantan rekan satu timnya di Microsoft. Stres di dalam, katanya, sangat brutal. Dia tidak yakin ingin kembali – bahkan jika dia bisa.
Angus Norton, mantan eksekutif Microsoft dan Amazon, baru-baru ini menulis tentang dampak PHK terus-menerus terhadap mereka yang tetap tinggal.
“Ini menciptakan hierarki ketakutan. Setiap orang menjadi target potensial. Semua orang tahu seseorang yang dilepaskan meski kinerjanya luar biasa,” tulisnya. “Pesannya jelas: tidak ada yang aman.”
