SEOUL: Seorang tentara Korea Utara ditahan oleh Korea Selatan setelah dia secara sukarela melintasi perbatasan darat yang dijaga ketat yang memisahkan kedua Korea pada Minggu (19 Oktober), kata militer Seoul.
Tentara itu berusaha untuk “membelot ke Selatan”, kata seorang pejabat kementerian pertahanan kepada AFP.
Puluhan ribu warga Korea Utara telah mengungsi ke Korea Selatan sejak semenanjung itu terpecah akibat perang pada tahun 1950an, dengan sebagian besar dari mereka pergi melalui jalur darat ke negara tetangga Tiongkok terlebih dahulu, kemudian memasuki negara ketiga seperti Thailand sebelum akhirnya sampai ke Korea Selatan.
Pembelotan melintasi perbatasan darat yang membagi semenanjung relatif jarang terjadi, karena kawasan tersebut berhutan lebat, dipenuhi ranjau darat, dan diawasi oleh tentara di kedua sisi.
“Militer kami mengamankan tahanan seorang tentara Korea Utara yang melintasi garis demarkasi militer (MDL) di front tengah pada hari Minggu,” kata Kepala Staf Gabungan Korea Selatan dalam sebuah pernyataan.
“Militer mengidentifikasi individu di dekat MDL, melacak dan memantaunya, dan melakukan operasi panduan standar untuk menahannya,” katanya.
Kantor berita Yonhap sebelumnya melaporkan bahwa tentara Korea Utara telah membelot ke Korea Selatan setelah berhasil melintasi perbatasan darat.
MDL melintasi tengah-tengah Zona Demiliterisasi – wilayah perbatasan yang memisahkan kedua Korea, yang merupakan salah satu tempat dengan ranjau paling banyak di dunia.
“Kemampuan tentara tersebut untuk mengenal daerah tersebut mungkin telah membantunya menavigasi medan yang banyak ranjau tersebut,” Hong Min, seorang analis senior di Institut Unifikasi Nasional Korea, mengatakan kepada AFP.
“Penyeberangan terbaru ini tidak akan diterima secara positif oleh Pyongyang, karena ia dapat memberikan informasi kepada Korea Selatan mengenai pergerakan pasukan dan operasinya di wilayah perbatasan,” tambah analis tersebut.
