Oleh Martin Graham
Skotlandia kapten Andy Robertson mengaku dia berjuang untuk mengendalikan emosinya selama malam bersejarah di Hampden Park. Sang bek mengatakan kenangan mendiang mantan rekan setimnya Diogo Jota tetap bersamanya sepanjang pertandingan, menambahkan bahwa kualifikasi terasa seperti momen bersama dengan seseorang yang sangat dia rindukan.
Robertson, sadar ini mungkin kesempatan terakhirnya untuk mencapai Piala Dunia, menggambarkan pencapaian tersebut sebagai salah satu momen menentukan dalam karirnya. Dia menyoroti kesatuan skuad dan staf pelatih, dengan mengatakan kata-kata manajer sebelum pertandingan menggerakkan seluruh kelompok.
Ia mengingat kenangan akan pencapaian-pencapaian di masa lalu – termasuk perayaan-perayaan sebelumnya di Glasgow – dan menekankan bahwa kemenangan terbaru ini sejalan dengan malam-malam terbaik dalam hidupnya. Sang kapten juga bercanda dengan presenter Kelly Cates, mengatakan dia sekarang menantikan untuk kembali ke Liverpool untuk berbagi segelas anggur dengan ayahnya.
Kejujuran McGinn dan perubahan haluan yang mustahil
Gelandang John McGinn tidak menutup-nutupi kinerjanya, mengakui bahwa tim tersebut gagal memenuhi standar biasanya. Namun ia menekankan bahwa kualitas permainan tidak menjadi masalah setelah peluit akhir dibunyikan, karena hasil pertandingan menutupi segalanya.
McGinn mengatakan skuadnya yakin mereka akan mengalami kemunduran memilukan lagi ketika waktu tambahan semakin dekat. Pikirannya sudah beralih ke kemungkinan jalur playoff, yakin peluang itu semakin menjauh.
Gol akhir yang dramatis dari Kieran Tierney dan Kenny McLean mengubah keputusasaan menjadi euforia. McGinn mengatakan gelombang perasaan di dalam stadion setelah serangan Tierney adalah sesuatu yang dia ragu akan dia alami lagi.
Perjalanan Gordon yang panjang dan pahala yang langgeng
Kiper veteran Craig Gordonyang debutnya di Skotlandia terjadi lebih dari dua dekade lalu, menyebut malam itu tak terlupakan. Sang kiper mengatakan kualitas golnya – termasuk gol yang dicetak dari jarak jauh di detik-detik terakhir – tidak seperti apa yang ia harapkan akan terjadi lagi.
Gordon merenungkan panjang karir internasionalnya, mengakui bahwa pencapaian ini mengakhiri komitmen dan kemunduran selama bertahun-tahun. Dia mengatakan momen itu terasa sangat emosional setelah hampir menjauh dari pertandingan selama musim panas.
Dia memuji Steve Clarke karena membujuknya untuk melanjutkan satu musim lagi dan mengatakan malam itu membenarkan setiap momen sulit. Bagi Gordon, mencapai Piala Dunia setelah bertahun-tahun membuat seluruh perjalanannya berharga.
Tierney dan McLean atas penyelesaian luar biasa mereka
Kieran Tierney memasuki lapangan pada tahap penutupan dan melepaskan serangan luar biasa yang memberikan kehidupan baru bagi harapan Skotlandia. Sang bek menggambarkan perasaannya sebagai sesuatu yang luar biasa, dan ia mengakui bahwa ia hampir tidak dapat mengingat bagaimana ia merayakan momen tersebut.
Beberapa saat kemudian, Kenny McLean melakukan upaya luar biasa dari dalam area pertahanannya sendiri untuk memastikan kemenangan. Pemain pengganti mengatakan atmosfernya membawa tim maju dan mencetak gol seperti itu melebihi apa yang pernah dia alami sebelumnya.
McLean mengatakan dia ragu-ragu dua kali sebelum memutuskan untuk menembak, menyadari bahwa kiper tersebut tidak mundur cukup cepat. Dia menambahkan bahwa Tierney kemudian menggodanya dengan menyebutnya sebagai gol terbaik ketiga malam itu, meskipun itu adalah gol yang tidak akan pernah dia lupakan.
Momen keluarga Ferguson dan kebanggaan nasional
Lewis Ferguson mengungkapkan bahwa hari itu sudah penuh makna bahkan sebelum dia melangkah ke lapangan, karena bertepatan dengan ulang tahun ketiga putrinya. Meski kecewa dia tidak bisa menghabiskan hari bersamanya, dia berkata bahwa bertemu dengannya setelah pertandingan membuat kesempatan itu menjadi lengkap.
Ferguson mengungkapkan kebanggaannya menjadi bagian dari grup yang mencapai sesuatu yang belum pernah dia saksikan saat tumbuh dewasa – Skotlandia mencapai Piala Dunia. Dia mengatakan pentingnya malam itu kemungkinan akan terasa lebih besar keesokan harinya.
Sang gelandang bercanda bahwa selebrasi tersebut mungkin akan membuat beberapa orang sakit kepala, namun menegaskan bahwa pencapaian tersebut merupakan pembenaran atas setiap pengorbanan yang dilakukan selama musim ini.
Martin Graham adalah seorang penulis olahraga MFF
