Regulator media Inggris mengkritik O2 karena menaikkan harga lebih dari yang dijanjikan kepada pelanggan ketika mereka membatalkan kontrak telepon mereka.
Ofcom mengatakan pihaknya “kecewa” dengan perusahaan tersebut, dan mengatakan hal itu melanggar “semangat peraturan kami” yang bersifat transparan kepada pelanggan mengenai kenaikan harga.
Pada bulan Januari, aturan baru diperkenalkan untuk menghentikan perusahaan telepon dan broadband menaikkan harga di tengah kontrak tanpa peringatan.
O2 mengatakan hal itu tidak melanggar peraturan dan peraturan Ofcom “tidak menghalangi perusahaan untuk menaikkan perubahan harga tahunan – misalnya, untuk berinvestasi dalam meningkatkan jaringan”.
Perusahaan mengatakan mereka menghabiskan £700 juta per tahun untuk meningkatkan infrastruktur dan pelanggan dapat membatalkan kontrak mereka tanpa penalti.
Namun pakar konsumen Martin Lewis mengatakan dia “angkat senjata” atas tindakan tersebut, yang “mengolok-olok Ofcom”.
Dia mengatakan di The Martin Lewis Podcast bahwa dia yakin hal ini akan menyebabkan perusahaan lain mengikuti jejaknya.
“Harga pelanggan O2 akan naik – tapi sepertinya ini berarti pintu terbuka bagi kita semua untuk melihat harga lebih dari yang diberitahukan saat kita mendaftar,” katanya.
O2 memberi tahu pelanggannya bahwa mereka memiliki waktu 30 hari untuk mengakhiri kontrak tanpa biaya pemutusan apa pun – meskipun jika paket mereka mencakup handset, mereka masih harus melunasinya secara penuh.
Namun Lewis mengatakan pelanggan yang lebih tua dan rentan cenderung tidak beralih dan mungkin melewatkan jangka waktu 30 hari, karena kenaikan harga baru akan terjadi pada bulan April 2026.
Pada hari Rabu, O2 mengirim email kepada pelanggannya untuk mengatakan akan menaikkan harga kontrak mereka sebesar £2,50 per bulan mulai bulan April.
Sebelumnya telah diiklankan bahwa harga bulanan hanya akan naik sebesar £1,80.
“Hari ini, kami telah menulis surat kepada perusahaan-perusahaan seluler besar untuk mengingatkan mereka akan kewajiban mereka untuk memperlakukan pelanggan dengan adil,” kata Ofcom.
“Kami mendorong setiap pelanggan yang ingin menghindari kenaikan harga ini untuk menggunakan hak mereka untuk keluar tanpa penalti dan menandatangani kesepakatan baru.”
Aturan Ofcom diterapkan untuk melindungi konsumen dan menghentikan kenaikan harga tak terduga yang terjadi di tengah kontrak.
Mereka menyatakan bahwa perusahaan harus memberi tahu pelanggan berapa besar tagihan mereka akan naik “dalam pound dan pence” sebelum mereka mendaftar.
Pada saat itu, direktur jaringan dan komunikasi Ofcom, Natalie Black CBE, mengatakan: “Peraturan baru kami berarti tidak akan ada kejutan yang tidak menyenangkan, dan pelanggan akan mengetahui berapa banyak mereka akan membayar dan kapan, melalui pelabelan yang jelas.”
Namun peraturan tersebut hanya melarang kenaikan harga yang terkait dengan inflasi.
Kenaikan harga O2 adalah biaya tetap dan bukan persentase dari tagihan bulanan.
Analis telekomunikasi Paolo Pescatore dari PP Foresight mengatakan “O2 melampaui batasan” peraturan tersebut.
“Hal ini sangat disayangkan, mengingat operator seluler harus fokus mempertahankan pelanggan di pasar yang sulit dijangkau,” katanya kepada BBC News.
Sementara itu Tom MacInnes, direktur kebijakan di Citizens Advice, mengatakan hal itu menunjukkan tindakan Ofcom “belum melangkah cukup jauh”.
“Regulator perlu bangkit dan menjadikan pasar-pasar penting ini bermanfaat bagi semua orang,” katanya.
“Ofcom perlu kembali ke tahap perencanaan dan mengajukan rencana untuk menghentikan kenaikan harga di tengah kontrak untuk selamanya.”
Mr Lewis juga mengatakan dia telah menulis surat tentang hal ini yang ditujukan kepada rektor, sekretaris teknologi dan kepala Ofcom.
Ofcom tidak mengomentari surat Mr Lewis.
“Kanselir telah menyatakan dengan jelas bahwa setiap orang di pemerintahan mempunyai tanggung jawab untuk menurunkan inflasi dan kami berkomitmen terhadap pasar telekomunikasi yang menguntungkan semua orang – dimana peraturannya jelas, adil dan transparan,” kata juru bicara pemerintah.
“Ofcom telah memperkuat perlindungan konsumen untuk memastikan masyarakat tahu persis apa yang akan mereka bayar, terutama ketika harga naik selama kontrak.”
Ernest Doku, pakar telekomunikasi di Uswitch, berkata sementara angka pengaduan telekomunikasi terbaru dari regulator berada “pada tingkat terendah yang pernah ada”, masalah layanan masih menjadi penyebab utama keluhan terhadap penyedia layanan seluler dan broadband.
“Dengan latar belakang meningkatnya kenaikan harga tahunan, penyedia layanan perlu menyadari tanggung jawab mereka untuk memberikan peningkatan yang sesuai dalam layanan dan nilai,” katanya.
“Bagi konsumen, data ini adalah pengingat yang tepat waktu untuk membandingkan penawaran secara rutin dan beralih jika penyedia layanan mereka tidak cukup memenuhi kebutuhan mereka.”
