Valve, perusahaan di balik platform game PC Steam, telah meluncurkan konsol baru untuk menyaingi Nintendo, Xbox, dan PlayStation.
Steam Machine adalah konsol rumahan yang dirancang untuk memungkinkan gamer memainkan game PC di TV mereka – meskipun dapat juga digunakan sebagai komputer.
Ini adalah sekuel spiritual dari perangkat tahun 2014 dengan nama yang sama, yang gagal menembus pasar yang didominasi oleh tiga raksasa game besar.
Harga untuk konsol-konsol tersebut, pada saat itu, dimulai dari $499 (£300) – namun versi terbaru Valve diperkirakan akan menelan biaya jauh lebih mahal.
Mesin Uap akan mulai dijual pada awal tahun 2026, kata perusahaan itu, dengan harga yang belum diumumkan.
Perusahaan mengatakan hal ini dan rincian lebih lanjut akan diberikan mendekati tanggal rilis pastinya, yang saat ini juga belum diketahui.
Sejak Valve meluncurkan Steam pada tahun 2003, Valve telah berkembang menjadi platform distribusi game PC terbesar di dunia.
Sekitar 25 juta pemain Steam sedang online dan enam juta sedang bermain game pada saat artikel ini ditulis, menurut metrik platform itu sendiri.
Namun apakah perangkat keras barunya dapat menandingi kesuksesan Steam masih harus dilihat ketika perangkat tersebut diluncurkan tahun depan.
Analis sebelumnya meragukan pentingnya Mesin Uap ketika diluncurkan dalam bentuk aslinya yang lebih kikuk satu dekade lalu – mengatakan label harga dan potensinya mungkin hanya benar-benar menarik “pengguna yang kuat” Steam.
Dalam pengumuman videonya, Valve menggambarkan konsol baru tersebut sebagai “PC gaming yang kuat dalam paket yang kecil namun perkasa”.
Perusahaan tersebut berpendapat bahwa perangkat tersebut “dioptimalkan untuk bermain game” dibandingkan PC lain karena perusahaan tersebut dapat menentukan game mana di etalase digital besarnya yang dapat digunakan pada perangkat tersebut sebelum Anda membelinya.
Didukung oleh sistem operasi SteamOS berbasis Linux dan prosesor grafis AMD, Valve mengatakan Mesin Steam baru dapat mendukung resolusi 4k dan 60 frame per detik.
Namun pakar industri Christopher Dring mengatakan potensi dan daya tariknya mungkin terbatas, dan membandingkannya dengan konsol Steam Deck genggam perusahaan yang memiliki audiens “menguntungkan namun khusus” yaitu “sekitar empat hingga lima juta pemain”.
“Sebagian besar dari mereka sudah menjadi pelanggan Steam yang ingin membawa game PC mereka saat bepergian,” katanya.
“Perasaan saya adalah Mesin Steam akan serupa – ini sebagian besar akan menarik penonton antusias pemain Steam yang ingin memainkan game mereka di ruang tamu.”.
Dalam langkah yang tidak biasa, Valve juga mengumumkan perangkat keras lebih lanjut – headset virtual reality (VR) Steam Frame.
Perangkat ini sepenuhnya nirkabel – dan digambarkan sebagai perangkat “streaming-first” – tetapi juga merupakan PC yang menjalankan SteamOS.
Dan itu juga mengaku membawa sebuah lompatan teknis ke depan dalam bidang VR, dengan headset yang menampilkan grafis berkualitas tertinggi hanya di bagian layar yang dilihat pengguna.
Dengan pengumuman perangkat baru secara besar-besaran, Valve berharap dapat menyaingi pesaingnya yang lebih mapan.
Dalam beberapa tahun terakhir, Xbox milik Microsoft telah menempatkan layanan berlangganannya, Game Pass, sebagai inti penawarannya bagi para gamer – ada yang mengatakan dengan mengorbankan mahkota konsolnya.
Sementara itu PS5 telah menjadi konsol terlaris selama beberapa waktu, namun para penggemar masih bertanya-tanya kapan penggantinya akan muncul di pasar.
Brandon Sutton, analis industri game di riset Midia, mengatakan pengumuman tersebut menunjukkan “pemahaman kuat Valve terhadap arah pasar game dan apa yang diinginkan para gamer”.
“Dengan beralihnya Sony dan Microsoft dari produk eksklusif konsol, dan maraknya layanan streaming game, sekarang adalah waktu yang lebih baik untuk PC-Konsol hybrid,” katanya kepada BBC.
