Kehancuran berulang: Bagaimana perubahan iklim memperburuk banjir mematikan di Pakistan

Tim penyelamat dan kerabat mencari mayat Zara yang berusia satu tahun di dalam air setinggi lutut. Dia tersapu banjir bandang; jenazah orang tua dan tiga saudara kandungnya telah ditemukan beberapa hari sebelumnya.

“Kami tiba-tiba melihat banyak air. Saya naik ke atap dan mendesak mereka untuk bergabung dengan saya,” kata Arshad, kakek Zara, sambil menunjukkan kepada BBC jalan tanah tempat mereka diambil darinya di desa Sambrial di Punjab utara pada bulan Agustus.

Keluarganya mencoba untuk bergabung dengannya, tetapi terlambat. Arus kuat menghanyutkan keenamnya.

Setiap tahun, musim hujan membawa banjir mematikan di Pakistan.

Tahun ini banjir dimulai pada akhir Juni, dan dalam waktu tiga bulan, banjir telah menewaskan lebih dari 1.000 orang. Setidaknya 6,9 juta orang terkena dampaknya, menurut badan PBB untuk urusan kemanusiaan, OCHA.

Negara di Asia Selatan ini sedang berjuang melawan dampak buruk perubahan iklim, meski hanya mengeluarkan 1% emisi gas rumah kaca global.

Untuk menyaksikan dampaknya, BBC melakukan perjalanan dari pegunungan di utara ke dataran di selatan selama tiga bulan. Di setiap provinsi, perubahan iklim memberikan dampak yang berbeda-beda.

Namun, ada satu elemen yang sama. Masyarakat termiskinlah yang paling menderita.

Kami bertemu dengan orang-orang yang kehilangan rumah, mata pencaharian, dan orang-orang tercinta – dan mereka pasrah jika mengalami hal serupa lagi pada musim hujan berikutnya.

Banjir musim hujan dimulai di wilayah utara, dan pemanasan global terjadi dalam bentuk yang paling umum terjadi di Gilgit-Baltistan yang dikelola Pakistan.

Di tengah puncak tinggi Himalaya, Karakoram dan Hindu Kush, terdapat lebih dari 7.000 gletser. Namun karena kenaikan suhu, mereka mencair.

Dampaknya bisa sangat dahsyat: lelehan air berubah menjadi danau glasial yang tiba-tiba pecah. Ribuan desa berada dalam risiko.

Musim panas ini ratusan rumah hancur dan jalan rusak akibat tanah longsor dan banjir bandang.

“Ledakan danau glasial” ini sulit untuk diwaspadai. Daerahnya terpencil dan layanan selulernya buruk. Pakistan dan Bank Dunia berupaya meningkatkan sistem peringatan dini, namun sering kali tidak berhasil karena kondisi wilayah yang bergunung-gunung.

Komunitas adalah aset yang kuat. Ketika penggembala Wasit Khan terbangun karena air deras, dengan bongkahan es dan puing-puing, dia berlari ke daerah dengan sinyal yang lebih baik. Dia mulai memperingatkan sebanyak mungkin penduduk desa.

“Saya mengatakan kepada semua orang untuk meninggalkan barang-barang mereka, meninggalkan rumah, membawa istri, anak-anak dan orang lanjut usia, lalu pergi,” katanya kepada Muhammad Zubair dari BBC Urdu.

Berkat dia, puluhan orang terselamatkan.

Bahaya terjadi dalam bentuk yang berbeda di provinsi barat laut Khyber Pakhtunkhwa.

Di Gadoon, BBC menemukan ratusan warga desa menggali tumpukan batu dengan tangan kosong.

Hujan deras telah menyebabkan banjir bandang pada dini hari, kata seorang pejabat setempat. Hal ini terjadi ketika aliran udara ke atas secara tiba-tiba di udara lembap dan lembap menyebabkan hujan lebat dan terlokalisir. Arus tersebut menghanyutkan beberapa rumah dan memicu terjadinya tanah longsor.

Laki-laki dari desa-desa tetangga segera datang untuk membantu, dan hal ini sangat berharga – namun tidak cukup. Ekskavator yang sangat dibutuhkan penduduk desa terjebak di jalan yang terendam banjir, beberapa di antaranya terhalang batu besar.

“Tidak akan terjadi apa-apa sampai mesin itu tiba,” kata seorang pria kepada BBC.

Lalu keheningan tiba-tiba menyelimuti area tersebut. Puluhan pria berdiri diam di salah satu sudut. Mayat dua anak yang basah kuyup oleh lumpur gelap ditarik dari bawah reruntuhan dan dibawa pergi.

Kejadian seperti ini terjadi di seluruh provinsi, dimana tim penyelamat tertunda karena pohon-pohon tumbang dan infrastruktur utama hancur. Sebuah helikopter yang membawa bantuan jatuh dalam cuaca buruk, merenggut nyawa seluruh awak di dalamnya.

Di desa-desa dan kota-kota, jutaan orang tinggal di sekitar sungai dan aliran sungai, daerah yang rawan banjir. Undang-Undang Perlindungan Sungai Pakistan – yang melarang pembangunan dalam jarak 200 kaki (61 m) dari sungai atau anak-anak sungainya – dimaksudkan untuk mengatasi masalah tersebut. Namun bagi banyak orang, menetap di tempat lain terlalu mahal.

Pembangunan ilegal memperburuk keadaan.

Ilmuwan iklim Fahad Saeed menyalahkan korupsi lokal dan yakin para pejabat gagal menegakkan hukum. Dia berbicara kepada BBC di Islamabad, di samping bangunan beton empat lantai yang setengah jadi dan berukuran sebesar tempat parkir mobil – dan tepat di tepi sungai tempat dia melihat banjir musim panas ini, menewaskan seorang anak.

“Hanya beberapa kilometer dari parlemen dan hal seperti ini masih terjadi di Pakistan,” katanya, tampak frustrasi. “Itu karena misgovernance, peran pemerintah jadi pengawas.”

Mantan menteri iklim Senator Sherry Rehman, yang mengetuai komite iklim di Senat Pakistan, menyebutnya sebagai “korupsi”, atau sekadar “berpaling” ketika izin diberikan untuk pembangunan di kawasan rentan.

Pada akhir bulan Agustus, lebih jauh ke selatan di provinsi Punjab, banjir telah merendam 4.500 desa, membanjiri “keranjang pangan Pakistan”, di negara yang tidak selalu mampu mengimpor makanan dalam jumlah yang cukup.

Untuk pertama kalinya, tiga sungai – Sutlej, Ravi dan Chenab – banjir secara bersamaan, memicu operasi penyelamatan terbesar dalam beberapa dekade.

“Itu adalah anomali yang paling penting,” kata Syed Muhammad Tayyab Shah, kepala petugas risiko di Otoritas Manajemen Bencana Nasional (NDMA).

Di ibu kota Punjab, Lahore, dampaknya terhadap masyarakat kaya dan miskin sangat besar. Komunitas Park View City yang berpagar dibanjiri oleh sungai Ravi, membuat jalan-jalan berharga di sana mustahil untuk dinavigasi. Penghuni rumah mewah terpaksa mengungsi.

Saat mengamati kerusakan yang terjadi, dua pria setempat, Abdullah dan ayahnya Gulraiz, yakin air akan segera dikuras, berkat pengembang properti di kawasan itu, Aleem Khan, yang juga menjabat sebagai menteri federal.

“Tidak masalah, Aleem Khan akan melakukannya,” kata Gulraiz kepada BBC.

Namun bagi warga di lingkungan termiskin di Theme Park, banjir tersebut sangat parah. Seorang petugas mengatakan kepada BBC bahwa mereka terus-menerus harus menyelamatkan orang-orang yang berenang kembali ke rumah mereka ketika permukaan air turun, dan putus asa untuk menyelamatkan apa pun yang mereka bisa. Namun air kemudian naik dan membuat mereka terdampar.

Kami melihat seorang pria kembali dari rumahnya, dengan sebuah donat tiup bertumpu di pinggulnya.

Sebagian warga dipindahkan ke tenda yang disediakan oleh Alkhidmat Foundation Pakistan. Duduk di luar di tengah teriknya musim panas, Sumera tinggal beberapa minggu lagi untuk melahirkan. Dia sangat kurus.

“Dokterku bilang aku memerlukan dua kali transfusi darah minggu ini,” katanya sambil berusaha memegang balitanya, Arsh.

Di dekatnya, Ali Ahmad sedang menyeimbangkan seekor anak kucing kecil yang ia selamatkan dari banjir di bahunya. Anak laki-laki itu adalah satu dari sedikit orang yang memiliki kasur untuk tidur.

Pada akhir musim hujan, banjir telah menyebabkan lebih dari 2,7 juta orang di Punjab mengungsi, kata PBB, dan merusak lebih dari satu juta hektar lahan pertanian.

Lebih jauh ke selatan di distrik Multan, yang selalu dilanda banjir, skala krisis kemanusiaan menjadi lebih jelas, dengan tenda-tenda berjejer di jalan tanah dan jalan raya.

Akses terhadap layanan kesehatan sudah menjadi tantangan di daerah pedesaan di Pakistan, namun begitu banjir melanda, tantangan tersebut tidak tertahankan lagi bagi banyak perempuan yang kami temui.

Tarhub Asghar dari BBC Urdu bertemu dengan dua saudara ipar perempuan, keduanya sedang hamil sembilan bulan. Seorang dokter telah memperingatkan mereka bahwa mereka tidak minum cukup air. Mereka mengangkat botol untuk menjelaskan. Airnya benar-benar berwarna coklat.

Beberapa mencoba solusi yang berbeda.

Arsitek Yasmeen Lari telah merancang apa yang disebutnya “rumah tahan iklim” di banyak desa. Di Pono, dekat Hyderabad, para perempuan menunjukkan kepada BBC gubuk yang mereka bangun sendiri – sebuah bangunan melingkar besar di atas panggung kayu. Dr Lari menyebutnya sebagai pusat pelatihan dan mengatakan keluarga dapat memindahkan barang-barang mereka ke sana dan berlindung.

Namun Dr Lari berpendapat bahwa membangun seluruh desa di atas panggung tidak mungkin dilakukan dan terlalu mahal. Sebaliknya, ia mengatakan desainnya memastikan atap tidak runtuh, dan dengan menggunakan bahan-bahan alami seperti bambu dan beton kapur, rumah-rumah tersebut dapat dibangun kembali dengan cepat oleh penduduk desa sendiri.

Pakistan telah mencapai titik di mana “ini bukan tentang menyelamatkan bangunan; ini tentang menyelamatkan nyawa,” katanya.

Inilah kenyataan yang terjadi di Pakistan. Semua ilmuwan iklim dan politisi yang berbicara dengan BBC memperingatkan akan masa depan yang semakin mengkhawatirkan.

“Setiap tahun musim hujan akan menjadi semakin agresif,” kata Syed Muhammad Tayyab Shah dari NDMA. “Setiap tahun, akan ada kejutan baru untuk kami.”

Ketika negara ini menghadapi tantangan yang semakin besar dan terus berubah akibat perubahan iklim, yang mana masyarakat termiskin sering kali menjadi pihak yang paling terkena dampaknya, ada satu hal yang harus dihindari oleh masyarakat yang kembali ke rumah yang kemungkinan besar akan terkena banjir tahun depan: “Saya tidak punya tempat lain untuk pergi.”