Menyusul pemilihan walikota baru di Seattle, salah satu eksekutif puncak Amazon menegaskan kembali komitmennya terhadap wilayah tersebut pada hari Selasa, dan berjanji, “Kami tidak akan kemana-mana.”
David ZapolskyChief Global Affairs and Legal Officer Amazon, menyampaikan komentar tersebut pada acara Amazon Community Impact Reception di The Spheres di Seattle, di mana ia dan orang lain membahas inisiatif filantropis dan kemasyarakatan perusahaan mulai dari perumahan hingga ketahanan pangan.
“Jelas, ini adalah masa perubahan, baik di kawasan ini maupun di seluruh dunia,” kata Zapolsky. “Amazon tetap berkomitmen terhadap rumah kami, wilayah Puget Sound ini. Kami tidak akan kemana-mana. Oleh karena itu, kami tetap berkomitmen untuk membangun komunitas ini.”
Ini adalah penegasan kembali publik yang jarang mengenai wilayah Seattle sebagai basis utama Amazon. Hal ini terjadi setelah perselisihan politik selama bertahun-tahun mengenai pajak dan kebijakan kota lainnya yang menyebabkan Amazon memindahkan lebih banyak tenaga kerjanya ke Bellevue, Washington, dan Virginia Utara.
Dengan kedatangan Walikota terpilih Seattle Katie Wilson, Amazon harus sekali lagi membangun hubungan kerja dengan pemimpin kota yang berjanji untuk mengatasi masalah seperti keterjangkauan, yang sebagian disebabkan oleh ledakan teknologi yang dibantu oleh Amazon.
Wilson mengalahkan Walikota Bruce Harrell, pemimpin yang lebih ramah bisnis daripada yang biasa dihadapi Amazon selama hubungan tegang raksasa teknologi itu dengan Balai Kota.
“Saya telah mencoba untuk memiliki hubungan yang sangat mendukung, tetapi juga hubungan yang saling bertanggung jawab,” Harrell memberi tahu GeekWire pada bulan Januari tentang hubungannya dengan Amazon. “Saya pikir ini berjalan dengan baik.”
Selama kampanyenya di bulan September, Wilson memberi tahu GeekWire bahwa dia bertujuan untuk bekerja sama dengan sektor teknologi dan Amazon dalam solusi inovatif terhadap tantangan masyarakat.
Sebagai pengorganisir komunitas lama dan salah satu pendiri Transit Riders Union, Wilson membantu merancang dan mengesahkan pajak pengeluaran gaji JumpStart yang kontroversial di Seattle pada tahun 2020. Mayoritas pendapatan — $360 juta pada tahun 2024 — dihasilkan dari 10 perusahaan, termasuk Amazon.
“Tentu saja Amazon dan perusahaan teknologi besar lainnya merupakan pemain yang sangat penting di kota kita dan perekonomian kita, jadi menurut saya sangat penting bagi kota ini untuk memiliki hubungan kerja di sana,” katanya.
Dalam pemilu yang sama yang mengantarkan Wilson, para pemilih juga sangat menyetujui Proposisi 2sebuah rencana yang dibuat oleh Harrell dan Anggota Dewan Kota Alexis Mercedes Rinck yang akan mengubah pajak bisnis dan pekerjaan (B&O) kota yang berlaku untuk pendapatan kotor. Ini akan berdampak kecil startup dan perusahaan teknologi besar seperti Amazon.
Menurut catatan publik, Zapolsky memberi $550 untuk kampanye pemilihan kembali Harrell. Kepala SDM Amazon Beth Galetti ($650) dan CEO Amazon Stores Doug Herrington ($550) adalah antara lain dari Amazon siapa yang berkontribusi.
Selama acara hari Selasa di The Spheres, Amazon menyoroti upaya filantropisnya dan kemajuan yang dicapai di seluruh kawasan, termasuk:
- $900 juta berkomitmen melalui Dana Perumahan untuk menciptakan atau melestarikan lebih dari 10.000 rumah yang terjangkau.
- 4,5 juta makanan dikirimkan ke keluarga yang membutuhkan sejak tahun 2020.
- 380.000 tempat tidur malam disediakan melalui Mary’s Place untuk keluarga yang mengalami tuna wisma.
Zapolsky mengatakan strategi komunitas Amazon berubah seiring dengan pesatnya ekspansi perusahaan di Seattle. Ia mengatakan para karyawan dan pemimpin selalu peduli terhadap komunitas mereka, namun upaya perusahaan ini bersifat informal dan berskala relatif kecil pada masa-masa awal berdirinya. Pada tahun 2009 dan 2010, Amazon telah tumbuh jauh lebih cepat dari yang diharapkan dan “kami mendukung skala yang kami miliki di kota ini,” kata Zapolsky – yang mendorong para pemimpin perusahaan untuk menyadari perlunya pendekatan yang lebih terorganisir.
Dari sana, katanya, Amazon mulai menerapkan prinsip-prinsip bisnis intinya pada pekerjaan sipil: mengambil pandangan jangka panjang, mendengarkan mitra untuk memahami apa yang sebenarnya dibutuhkan masyarakat, dan fokus pada kemampuan unik Amazon – logistik, teknologi, keahlian hukum – yang dapat memberikan dampak terbesar, bukan hanya kontribusi finansial.
“Kami masih di tengah perjalanan,” kata Zapolsky.
Amazon memiliki lebih dari 80.000 karyawan penuh dan paruh waktu di wilayah Puget Sound. Sekitar 50.000 pekerja korporat dan teknologi berada di Seattle—jumlah tersebut menyusut dari sekitar 60.000 pada tahun 2020 karena semakin banyak pekerjaan yang beralih ke Bellevue. Perusahaan melakukan PHK besar-besaran terhadap 14.000 pekerja pada bulan Oktober 2,303 karyawan perusahaan di negara bagian Washington.
Zapolsky, yang telah bekerja di Amazon selama 26 tahun, menyebut kepindahannya dari New York ke Seattle 32 tahun lalu sebagai keputusan terbaik yang pernah dibuatnya. Ia menyebutkan aset-aset kota ini yang luar biasa, mulai dari masyarakat dan keragamannya hingga perbaikan infrastruktur termasuk tepi laut, pusat konvensi, dan Climate Pledge Arena.
“Bahkan pemerintah yang mencoba tidak dapat mengacaukan hal ini,” katanya, sambil menambahkan lagi, “Kami di sini untuk tetap tinggal. Kami ingin terus bekerja dengan mitra kami di masyarakat, terus menjadikan wilayah Puget Sound lebih baik bagi masyarakat dan karyawan kami.”
