Juri federal di New York telah mengeluarkan putusan senilai hampir $21 juta terhadap bank terbesar di Prancis karena memberikan akses kepada pemerintah Sudan terhadap sistem keuangan AS ketika bank tersebut terlibat dalam kekejaman dua dekade lalu.
Wanita dan dua pria yang memperoleh putusan menentang BNP Paribas SA adalah warga negara AS yang keluar Sudan setelah mengungsi, kehilangan rumah dan harta benda mereka. Mereka dianugerahi sejumlah uang antara $6,7 juta dan $7,3 juta masing-masing pada hari Jumat setelah para juri berunding selama sekitar empat jam.
Dalam memo praperadilan tanggal 28 Agustus, penggugat berpendapat bahwa BNP Paribas membantu pemerintah Sudan “melakukan salah satu kampanye penganiayaan paling terkenal dalam sejarah modern.”
“Mereka sangat bersyukur bahwa langkah-langkah menuju keadilan tercapai, dan mereka senang bahwa bank tersebut dianggap bertanggung jawab atas tindakan keji tersebut,” kata pengacara mereka, Adam Levitt, pada hari Sabtu.
Juru bicara BNP Paribas mengatakan melalui email bahwa hasilnya “jelas salah dan ada alasan kuat untuk mengajukan banding atas putusan tersebut” dan bahwa bank tersebut tidak diizinkan untuk memberikan bukti penting.
Bank tersebut berpendapat bahwa Sudan memiliki sumber pendanaan lain dan bahwa perusahaan tersebut tidak dengan sengaja membantu pemerintah terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia di bawah kepemimpinan mantan presiden. Omar al-Bashir.
BNP Paribas memberi pemerintah Sudan akses ke pasar uang internasional setidaknya sejak tahun 2002 hingga 2008. Sebanyak 300.000 orang terbunuh dan 2,7 juta orang terpaksa mengungsi dari rumah mereka di wilayah Darfur selama bertahun-tahun. Litigasi berkaitan dengan tindakan pemerintah di banyak bagian negara.
Al-Bashir ditahan di fasilitas penahanan yang dikelola militer di Sudan utara, kata pengacaranya awal bulan ini. Dia telah didakwa oleh Pengadilan Kriminal Internasional dengan kejahatan yang mencakup genosida tetapi belum diadili di Den Haag. Sudan terjerumus ke dalam a perang saudara lebih dari dua tahun yang lalu, sehingga memicu apa yang digambarkan oleh organisasi bantuan sebagai salah satu krisis pengungsian dan kelaparan terburuk di dunia.
Pengacara bank Perancis tersebut berargumen bahwa bank tersebut tidak mempunyai tanggung jawab, dan mengatakan dalam pengajuan pengadilan pada bulan Agustus bahwa, “Pelanggaran hak asasi manusia di Sudan tidak dimulai oleh BNPP, tidak berakhir ketika BNPP meninggalkan Sudan, dan tidak disebabkan oleh BNPP.”
BNP Paribas, tulis mereka, “tidak pernah berpartisipasi dalam transaksi militer Sudan dengan cara apa pun – BNP Paribas tidak pernah membiayai pembelian senjata di Sudan, dan tidak ada bukti yang mengaitkan transaksi spesifik apa pun dengan kerugian yang dialami Penggugat.”
Levitt, pengacara penggugat, menyebut kasus ini sebagai “peradilan penentu arah” dengan temuan yang diharapkan dapat diterapkan pada pengungsi Sudan lainnya, 23.000 warga negara AS, yang menjadi anggota kasus class action.
Juru bicara BNP mengatakan putusan tersebut khusus untuk ketiga penggugat dan “tidak boleh diterapkan lebih luas selain putusan ini.”
Pada tahun 2014, BNP Paribas setuju untuk membayar hampir $9 miliar menyelesaikan sebuah kasus dengan mengajukan pengakuan bersalah di New York dan mengakui bahwa proses tersebut telah diproses miliaran dolar dalam transaksi untuk klien di Sudan serta Kuba dan Iran.
