Manchester City menang dalam pesta sembilan gol di Fulham berkat penampilan menyerang yang biasanya membuat rival perebutan gelar gemetar.
Sayangnya bagi tim asuhan Pep Guardiola, penampilan bertahan City akan membuat rival mereka menghela nafas lega.
City memimpin 5-1 di awal babak kedua setelah gol ke-100 di Liga Premier untuk Erling Haaland, dua gol Phil Foden, satu dari Tijjani Reijnders, dan gol bunuh diri Sander Berge. Mereka tampaknya melaju menuju kemenangan dengan selisih yang besar.
Namun Fulham, yang dipimpin oleh pemain pengganti Samuel Chukwueze, membalas dengan tiga gol tak terjawab dan bahkan satu upayanya berhasil dihalau oleh garis gawang pada masa tambahan waktu ketika mereka hampir menyelesaikan salah satu kebangkitan hebat mereka.
City berada di ambang batas dan hampir menyerap tembakan saat mereka mempertahankan poin.
“Saya hampir mencetak gol dan kemudian mereka membuat skor menjadi 5-3, jadi itulah sepak bola, itulah keindahan sepak bola,” kata Haaland.
“Itulah mengapa kami menyukai permainan ini.”
Prestasi pemain Norwegia yang mencetak 100 gol dalam 111 pertandingan Premier League adalah pencapaian tercepat abad ini di kompetisi ini, dan ia juga mencatatkan dua assist.
Namun City berubah dari tim yang tampak seolah-olah bisa terus mencetak gol, menjadi tim yang hampir menunggu peluit akhir dibunyikan.
Guardiola kemudian bercanda: “Saya sudah sangat tua, dan para pemain tidak menghormati saya! Mereka tidak harus memperlakukan manajer mereka seperti itu.
Itu hanya terjadi di liga ini.
Dengan bertahan, kemenangan tersebut menempatkan City dua poin di belakang pemimpin klasemen Arsenal, meskipun mereka tahu kesenjangan itu akan meningkat menjadi lima poin lagi jika tim asuhan Mikel Arteta memenangkan pertandingan mereka melawan Brentford pada hari Rabu.
