Startup traktor listrik otonom Monarch Tractor memperingatkan stafnya pada hari Kamis bahwa mereka mungkin perlu memberhentikan lebih dari 100 karyawan, atau bahkan mungkin ‘dimatikan’, menurut memo seluruh perusahaan yang diperoleh TechCrunch.
Memo itu muncul setelah Monarch Tractor telah memangkas beberapa posisi selama beberapa minggu terakhir di fasilitas perusahaan California dan tim jarak jauh di India dan Singapura, menurut beberapa mantan karyawan yang berbicara dengan TechCrunch tanpa menyebut nama.
Monarch Tractor didirikan pada tahun 2018 oleh sebuah tim yang terdiri dari mantan eksekutif puncak di gigafactory pertama Tesla dan Carlo Mondavi, keturunan dari keluarga pembuat anggur terkenal. Perusahaan ini mengumpulkan setidaknya $220 juta, termasuk $133 juta pada tahun 2024, seiring dengan upaya mereka untuk menjadikan traktor otonom “opsional bagi pengemudi” yang dapat melakukan tugas di tempat-tempat seperti kilang anggur dan perkebunan buah lainnya.
Meskipun Monarch Tractor mengklaim telah mengirimkan sekitar 500 traktor tersebut hingga saat ini, perusahaan tersebut mengumumkan restrukturisasi pada akhir tahun 2024, traktornya seharusnya diperluas ke kasus penggunaan lain, seperti mendorong pakan di peternakan sapi perah dan memelihara lapangan golf. CEO Praveen Penmesta juga mengatakan pada saat itu bahwa Monarch Tractor akan lebih fokus pada penjualan layanan perangkat lunak dan melisensikan teknologi otonom perusahaan.
Setidaknya satu pelanggan – salah satu dealer pertama Monarch Tractors – mengklaim bahwa teknologi otonom tidak pernah berfungsi dengan baik, atau bahkan tidak berfungsi sama sekali. menurut gugatan pertama kali dilaporkan oleh TechCrunch minggu ini. Dealer Burks Tractor di Idaho mengklaim Monarch menjual kendaraan “cacat” yang mengalami “masalah signifikan” setelah tiba pada tahun 2024. Terutama, Burks menuduh traktor Monarch “tidak dapat beroperasi secara mandiri.” (Raja menolak klaim tersebut dalam pengajuan pengadilan.)
Monarch Tractor menyarankan kepada karyawannya dalam memo pada hari Kamis bahwa mereka sedang mencoba untuk beralih lebih keras lagi dari pembuatan traktor – yang mungkin tidak mengejutkan, mengingat bahwa perusahaan rintisan tersebut kehilangan produsen kontraknya, Foxconn, awal tahun ini.
“Rencana bisnis baru ini akan memungkinkan pelanggan Monarch untuk meluncurkan otonomi perangkat lunak sebagai layanan (SaaS) yang sepenuhnya dikomersialkan dan penawaran perangkat lunak lainnya langsung ke konsumen, sehingga membuka aliran pendapatan baru bagi OEM,” tulis tim sumber daya manusia startup tersebut. “Sayangnya, waktu untuk menyelesaikan transisi ke rencana bisnis baru membuat Monarch berisiko ditutup.”
acara Techcrunch
San Fransisco
|
13-15 Oktober 2026
Monarch mengatakan kepada karyawannya dalam memo bahwa mereka mungkin memberhentikan “hingga 102 karyawan” secara permanen.
Tidak jelas berapa banyak orang yang saat ini bekerja untuk Monarch. Startup ini memiliki sekitar 300 karyawan pada akhir tahun 2024 memberhentikan lebih dari 10% perusahaan sebagai bagian dari restrukturisasi. Mantan karyawan yang mengetahui mengenai PHK baru-baru ini tidak dapat mengatakan secara pasti seberapa besar PHK yang terjadi. Penmesta tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Sepanjang tahun ini, Monarch Tractor juga kehilangan beberapa talenta terbaik, termasuk salah satu pendiri Tesla, Mark Schwager.
“Kami memulai Monarch dengan visi yang berani: bahwa pertanian dapat dialiri listrik, diotomatisasi, cerdas, dan menjadi lebih menguntungkan – semuanya sekaligus,” tulis Schwager di LinkedIn pos pada bulan Juli, sambil menjelaskan bahwa dia akan tetap menjadi dewan direksi perusahaan. “Monarch berada dalam posisi yang bagus dan berada di tangan yang tepat untuk langkah selanjutnya – menjadikan waktunya tepat untuk transisi ini.”
