Permulaan pertandingan yang gagal menjadi benang merah yang mengkhawatirkan di kalangan Lions. Melawan Brasil, di mana Senegal tertahan sejak awal dan akhirnya kalah 2-0, kekurangan yang sama yang diamati selama beberapa bulan muncul kembali di siang hari bolong. Kurang dari sebulan sebelum CAN 2025, tren tersebut menimbulkan pertanyaan.
Penyakit berulang yang telah berlangsung selama beberapa bulan
Pape Thiaw versi Senegal sedang berjuang untuk bisa tampil di pertandingannya. Ini bukanlah sebuah tayangan melainkan sebuah konstanta statistik. Selama beberapa bulan, Lions sering mendapat hukuman di babak pertama, bahkan saat memenangkan pertandingan. Melawan Mauritania dan Sudan Selatan, hasil melebar menutupi lesunya menit-menit pertama, ditandai dengan kurangnya inspirasi, pergantian pemain yang tidak biasa, dan kurangnya ikatan dalam permainan. The Lions terlambat bangun, memanfaatkan kelemahan lawan. Namun sinyal peringatan semakin intensif selama tiga tes besar terakhir sebelum Brasil. Melawan DRC, Irlandia dan Inggris, Lions kebobolan gol di awal pertandingan, masing-masing pada menit ke-26 dan ke-33 melawan Kongo, pada menit ke-21 di Irlandia, dan pada menit ke-7 melawan Inggris. Setiap kali, tim secara bertahap mendapatkan momentum, tetapi setelah itu tertinggal dari tempo yang diberikan lawan.
Brasil – Senegal, awal yang buruk yang menegaskan masalah tersebut
Kekalahan 2-0 melawan Brazil hari Sabtu ini hanyalah konfirmasi paling terang-terangan dari kejahatan yang mendalam ini. Sejak menit pertama, Lions tercekik, kewalahan oleh intensitas teknis dan kecepatan proyeksi Seleção. Ada elemen kontekstual yang mempertegas kesulitan ini: terlambatnya kedatangan bus Senegal di Stadion Emirates, hanya sekitar empat puluh menit sebelum kick-off. Pemanasan yang terpotong membuat para pemain kehilangan standar dan kenaikan suhu yang cocok untuk duel level ini. Namun mengurangi kegagalan awal dalam insiden logistik ini akan menjadi sebuah penyederhanaan. Kesalahan-kesalahan yang diamati saat melawan Brasil sama persis dengan yang sudah terlihat sebelumnya: blok terlalu rendah, restart yang terburu-buru, tidak adanya hubungan antara pemain bertahan dan gelandang, kurangnya agresivitas saat kalah. Hasilnya: dua hukuman logis, pada menit ke-28 dan ke-35. Menghadapi tim sekaliber ini, penundaan pengapian ini hampir tidak pernah bisa dimaafkan.
Satu bulan sebelum CAN, keadaan darurat kolektif harus diatasi
Senegal tidak berada dalam krisis, namun dalam proses yang dapat diperbaiki, proyek utamanya telah diidentifikasi. Grup ini memiliki kualitas, kepadatan dan palet ofensif yang menarik. Namun menjelang CAN yang sangat sulit dan Piala Dunia di mana tingkat tuntutan akan maksimal, kegagalan awal pertandingan ini merupakan risiko besar.
Memasuki pertandingan internasional tingkat tinggi membutuhkan intensitas, konsentrasi, dan penguasaan detail. The Lions tidak bisa lagi menunggu dua puluh menit untuk menemukan ritme mereka, jika tidak, mereka berisiko secara sistematis menghadapi skenario yang tidak menguntungkan.
Pengakuan Paus Thiaw
Dalam jumpa pers, Pape Thiaw tak lari dari persoalan. Sang pelatih menyadari perlunya koreksi segera: “Kami jelas harus memperbaiki awal pertandingan kami. Ketika menghadapi tim sekaliber ini, setiap detail berarti. Kami harus belajar dari konfrontasi ini untuk terus berkembang. Melawan Kongo, kami berada di posisi yang baik, namun melawan Brasil, kami membayar kesalahan kami. » Kejelasan ini menggembirakan, namun kini memerlukan solusi konkrit: persiapan mental yang diperkuat, start-up fisik yang lebih cepat, penekanan awal yang lebih terkoordinasi, atau bahkan penggunaan restart pertama yang lebih baik.
Senegal memiliki karakter, kualitas dan kemampuan untuk kembali bermain. Namun untuk bisa eksis melawan negara-negara besar selama CAN 2025 dan Piala Dunia 2026, mereka harus eksis sejak menit pertama. Permulaan pertandingan yang gagal bukan lagi sebuah kecelakaan, melainkan jalan utama menuju kemajuan. Kejutan saat melawan Brasil menjadi bukti terbarunya.
