Deindustrialisasi dan rekomodifikasi telah menghambat perekonomian Amerika Latin selama beberapa dekade. Apakah dorongan untuk meningkatkan produktivitas dapat mengembalikan mereka ke jalur yang benar?
Dalam kurun waktu 10 tahun, mulai tahun 2014 hingga 2023, ekonomi agregat Amerika Latin secara diam-diam berhasil mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan pada masa Dekade Hilang (Lost Decade) yang suram setelah dimulainya krisis utang di kawasan tersebut pada tahun 1982. Periode saat ini mencatat tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata sebesar 0,9%, dibandingkan dengan 2% pada empat dekade lalu, kata Marco Llinás, kepala Divisi Produksi, Produktivitas, dan Manajemen di Komisi Ekonomi untuk Amerika Latin dan Karibia (ECLAC), sebuah badan PBB agen yang berbasis di Santiago, Chili.
Pandemi Covid-19 memberikan dampak buruk, namun ada dua tren paralel yang terus berkontribusi sepanjang periode ini: deindustrialisasi dan rekomodifikasi ekspor. Asal usulnya sudah ada sebelum tahun 2014, dan mereka dapat diamati di seluruh wilayah, mungkin kecuali Meksiko.
Sejarawan ekonomi masa depan mungkin bertanya-tanya mengapa tidak ada yang memperkirakan hal ini akan terjadi, meskipun para analis kontemporer masih belum sepakat mengenai pentingnya kedua elemen tersebut. “Fenomena deindustrialisasi tidak sama dengan rekomodifikasi,” kata Llinás. “Kedua fenomena tersebut mungkin terjadi atau tidak terjadi pada saat yang bersamaan.”
Kedua hal tersebut terus terjadi di tengah berbagai faktor: penurunan dan kejatuhan globalisasi, meningkatnya peran Tiongkok di kawasan ini, dan tarif Trump, dan masih banyak lagi. Tapi bagaimana awalnya?
Para ekonom dari semua aliran ideologi cenderung menyetujui langkah-langkah yang secara tradisional memfasilitasi pergerakan dari negara terbelakang ke negara maju. Negara-negara memulai dengan produksi bernilai tambah rendah dan layanan dasar. Kemudian terjadilah perkembangan industri dan munculnya kelas menengah pekerja. Pada akhirnya, layananlah yang menang, seringkali layanan kelas atas yang didorong oleh teknologi. Bayangkan Korea Selatan. Pada tahun 1950-an, tempat ini menjadi berita utama dalam pertempuran di Perang Korea di tempat strategis yang tidak berpenghuni seperti Pork Chop Hill. Sekarang, tempat ini dikenal sebagai rumahnya Blackpink.
Hingga krisis utang pada tahun 1980an, Amerika Latin tampaknya mampu bertahan. Tingkat pertumbuhan agregatnya adalah 5,2% per tahun (6,8% di negara maju di Brasil) dari tahun 1951 hingga 1980, lebih tinggi dibandingkan negara-negara dunia (4,5%) dan tidak kalah dengan Korea (7,5%) dan Jepang (7,9%), menurut makalah tahun 2004 yang diterbitkan oleh Inter-American Development Bank. Dengan menggunakan definisi manufaktur yang sempit, Brasil meningkatkan pangsa ekspor industri dalam PDB lebih dari dua kali lipat dari 10,8% pada tahun 1968 menjadi 23% pada tahun 1973, didorong oleh pertumbuhan industri sebesar 13,3% per tahun selama periode singkat yang dikenal sebagai Keajaiban Brasil.
Dari tahun 1981 hingga 1993, karena terbebani dengan krisis utang dan dampak buruknya, kawasan ini tertinggal dengan pertumbuhan tahunan sebesar 1,7%, sementara Korea terus melaju dengan pertumbuhan tahunan sebesar 7,2%. Ketika globalisasi mulai membantu mengangkat sebagian dunia keluar dari kemiskinan—walaupun tidak merata—pada tahun 1990an, Amerika Latin kebanyakan hanya melihat dari pinggir lapangan: karena pilihan, lebih memilih isolasi relatif, atau karena kurangnya daya saing.
Deindustrialisasi Dini
“Deindustrialisasi prematur” adalah istilah yang digunakan para ekonom untuk menggambarkan peralihan dari sektor manufaktur sebelum perekonomian mencapai tingkat produksi industri yang kuat. Hal ini terjadi pada tingkat pendapatan yang lebih rendah dibandingkan yang pernah dicapai oleh negara-negara terkaya saat ini. Masyarakat yang terakhir ini terkadang disebut masyarakat “pasca-industri”, yang dicirikan oleh sektor jasa yang canggih dan berteknologi maju.
Deindustrialisasi dini juga terjadi di Afrika sub-Sahara dan sebagian Asia Timur. Namun hal ini sangat mencolok di Amerika Latin, mengingat kondisi perekonomian negara tersebut yang sangat berbeda sebelum tahun 1980an.
“Subsistem manufaktur Argentina menunjukkan pergeseran yang jelas ke arah lapangan kerja berteknologi rendah, dengan meningkatnya dominasi industri berteknologi rendah dan menengah, sehingga melemahkan potensi manufaktur dengan nilai tambah yang lebih tinggi,” tulis Martin Lábaj dan Erika Majzlíková dari Universitas Ekonomi dan Bisnis Bratislava dalam makalahnya baru-baru ini. Brasil “menghadapi deindustrialisasi paling parah, yang ditandai dengan meningkatnya ketergantungan pada manufaktur berteknologi rendah dan jasa dengan pengetahuan intensif, sehingga memperburuk tantangan ekonominya.”
Kontribusi industri manufaktur terhadap PDB Brasil turun dari 36% pada tahun 1985 menjadi hanya 11% pada tahun 2023, menurut statistik resmi. “Mengapa ini menjadi masalah?” Llinas bertanya. “Karena industri memiliki produktivitas yang lebih tinggi dan pertumbuhan produktivitas yang lebih cepat, serta potensi ekspansi yang lebih besar.”
Berbagai faktor menyebabkan deindustrialisasi dini, kata para ekonom: globalisasi; otomatisasi, menghambat pertumbuhan lapangan kerja; menyusutnya permintaan global terhadap produk.
Mereka juga menunjuk pada serangkaian “faktor struktural” yang berkisar dari ketergantungan sumber daya hingga institusi yang lemah; dan kebijakan yang menghambat investasi seperti pajak yang tinggi, birokrasi, infrastruktur yang buruk, dan undang-undang ketenagakerjaan yang rumit. “Negara ini sangat tertutup,” kata Sérgio Goldman, konsultan keuangan perusahaan yang berbasis di São Paulo, merujuk pada negara asalnya, Brasil.
Impor mulai meningkat—dari $60,4 miliar pada tahun 1990 menjadi $359,4 miliar pada tahun 2000, menurut statistik Bank Dunia. Mitra dagang tradisional yang dominan meningkatkan ekspor produk manufakturnya ke wilayah tersebut. Memang benar, bukti sifat politis dari tarif Trump sebesar 50% terhadap Brasil mencakup fakta bahwa AS mempunyai surplus perdagangan dengan negara tersebut.
Baru-baru ini, para pengamat menyoroti hubungan dagang yang lebih erat dengan Tiongkok dan masuknya barang-barang manufaktur murah, yang terkadang membuat produsen lokal terguncang. “Sektor suku cadang mobil di Kolombia sangat terpukul oleh persaingan Tiongkok,” kata William Maloney, kepala ekonom untuk kawasan Amerika Latin dan Karibia di Grup Bank Dunia.
Mengingat sejarah proteksionisme di banyak negara, inovasi tidak menjadi prioritas utama di kalangan eksekutif Amerika Latin, menurut Goldman. “Masalah saya ada pada manajemen,” katanya. “Perusahaan kekurangan manajer yang baik.”
Ketika Jepang memanfaatkan cadangan tembaganya yang berlimpah untuk mendirikan perusahaan-perusahaan global terkemuka di sektor ini, Chile sepertinya tidak pernah bisa melakukan hal yang sama, Maloney mencatat: “Di Chile, hanya sedikit perusahaan yang berada di dekat batas teknologi.”
Namun apakah deindustrialisasi terutama disebabkan oleh “otomatisasi, perdagangan, robot, atau guncangan Tiongkok?” dia bertanya. “Tidak terlalu jelas.”
Rekomodifikasi
Tren penting kedua adalah “rekomodifikasi” atau “reprimarisasi” ekspor.
Amerika Latin diperkirakan telah bangkit dari ketergantungan terhadap komoditas selama satu abad terakhir, sehingga Amerika Latin kembali memproduksi bahan mentah dalam jumlah yang lebih besar selama booming komoditas pada tahun 2000an.
Didorong oleh permintaan dari Tiongkok, India, dan negara-negara dengan pertumbuhan pesat lainnya, siklus super pada tahun 2000-2014 diikuti oleh lonjakan kedua pada awal dekade ini. Setiap gelombang cenderung membuat volume ekspor berada pada baseline yang lebih tinggi; Misalnya, ekspor kedelai Brasil terus mencetak rekor.
Komoditas sebagai persentase total ekspor pada tahun 2000 vs. 2020 melonjak dari 41,1% menjadi 55,6% di Brasil, 63,1% menjadi 83,2% di Chili, 55,6% menjadi 65,1% di Kolombia, dan 73,2% menjadi 85,3% di Peru, menurut penyedia data Trading Economics.
Dibandingkan tahun 2024 dengan tahun 2023, “produk pertanian (11%) serta pertambangan dan minyak (11%) merupakan kontributor utama pertumbuhan ekspor barang, sementara ekspor manufaktur tetap stagnan,” lapor ECLAC.
“Produktivitas adalah Segalanya”
Para pakar dan pembuat kebijakan terkenal suka berselisih paham mengenai Amerika Latin; wilayah ini telah mencoba-coba selama beberapa dekade dalam segala hal mulai dari substitusi impor hingga liberalisme pasar bebas yang dimotori oleh Chicago Boys yang terinspirasi oleh Milton Friedman. Namun saat ini, mereka tampaknya hampir mencapai konsensus.
Penurunan pasca tahun 2014 “sebagian besar disebabkan oleh stagnasi dan bahkan penurunan produktivitas,” kata Llinás. Ia menambahkan, mengutip ekonom Amerika pemenang Hadiah Nobel, Paul Krugman, “produktivitas bukanlah segalanya, namun dalam jangka panjang produktivitas adalah segalanya.”
Empat negara dengan perekonomian terkemuka di kawasan ini—Brasil, Chile, Kolombia, dan Meksiko—mengimplementasikan apa yang Llinás sebut sebagai “kebijakan produktif,” yang dengan hati-hati ia bedakan dari strategi industrialisasi kuno. Ciri umumnya: pemilihan segelintir sektor prioritas, baik industri maupun bukan. Hal ini dapat mencakup pertanian, pertambangan, atau jasa seperti pariwisata berkelanjutan.
Program Brazil, misalnya, mengalokasikan R$300 miliar untuk kredit, pembelian publik, reformasi peraturan, dan investasi infrastruktur yang dirancang untuk memberi manfaat pada enam sektor selama periode awal tahun 2024-2026.
Investasi pada komoditas juga memiliki keunggulan tersendiri, terutama mengingat adanya potensi inovasi baru. Upaya untuk meningkatkan praktik bisnis di sektor-sektor seperti pertambangan dan agribisnis dapat memacu investasi yang berkaitan dengan proses industri dan jasa kelas atas, misalnya, kata Llinás dan Kieran Gartlan, mitra pengelola The Yield Lab Latam yang berbasis di São Paulo, sebuah dana modal ventura yang berfokus pada pertanian pangan dan teknologi iklim. Gartlan menyebut pertanian berskala besar seperti produsen kedelai di Brasil sebagai “pabrik terbuka” dan merujuk pada pemasok baru yang mengembangkan teknologi baru di bidang fintech, drone, bioteknologi, dan lainnya. Perusahaannya telah memetakan sekitar 3.000 perusahaan rintisan berteknologi tinggi di sektor pertanian Amerika Latin.
Namun ketersediaan kredit terbukti menjadi hambatan.
Bank-bank swasta “tidak begitu berminat” terhadap pertanian, kata Gartlan; karena tidak memiliki keahlian untuk mengevaluasi risiko dengan tepat, “mereka memberikan keuntungan besar [credit] mahal bagi petani.” Misalnya, banyak produsen yang relatif besar gagal berinvestasi dalam silo untuk menyimpan hasil panen untuk dijual ketika harga naik. Sebaliknya, mereka hidup dari panen ke panen, membayar tagihan musim lalu saat panen tiba.
Ada keinginan untuk mengubah perekonomian Amerika Latin—sebagian besarnya—ke arah yang lebih produktif; langkah selanjutnya adalah investor dan pemberi pinjaman untuk ikut serta.
