10 ton, dibangun dalam tujuh hari, dan mungkin merupakan cara untuk mengembalikan Impian Amerika akan kepemilikan rumah yang terjangkau

Memiliki rumah adalah salah satu pilar American Dream. Tapi dengan a krisis keterjangkauan perumahan secara nasional dengan harga rata-rata yang tinggi untuk sebuah rumah keluarga tunggal yang bernilai lebih dari $422,000, Suku bunga hipotek tetap 30 tahun Meskipun angka tersebut masih relatif tinggi, dan kekurangan perumahan nasional yang terus-menerus mencapai hampir empat juta unit, impian tersebut tidak dapat dicapai oleh banyak individu dan keluarga.

Pembangun rumah modular Fading West berencana menjadi bagian dari solusi terhadap dilema yang luas ini. Didirikan pada tahun 2016 di Buena Vista, Colorado, perusahaan ini merakit rumah modular di dalam pabrik seluas 110.000 kaki persegi. Dibandingkan dengan konstruksi tradisional yang dibangun di lokasi, Fading West mengklaim prinsip lean manufacturing-nya mengurangi biaya hingga 20% dan menyelesaikan rumah dalam separuh waktu.

“Inovasi kami adalah kami adalah produsen, bukan pekerja konstruksi,” kata Eric Schaefer, kepala pengembangan bisnis di Fading West, yang selain rumah untuk satu keluarga dan banyak keluarga, juga membuat townhouse dan kompleks apartemen. “Modular sudah ada sejak lama,” katanya.

Industri ini memiliki sejarah sejak satu abad penuh dan telah berkembang lagi dalam beberapa tahun terakhir, meskipun masih jauh dari statistik real estat perumahan nasional.

“Yang kami anggap sebagai disruptor adalah rekayasa nilai, kecepatan, kualitas tinggi, dan desain arsitektur yang menarik,” kata Schaefer.

Salah satu contohnya, meskipun tidak lazim, adalah Lahaina, Maui, kota bersejarah di Hawaii yang hancur akibat kebakaran hutan pada Agustus 2023. Selain merenggut 102 nyawa, kebakaran tersebut juga menghancurkan hampir 2.000 rumah. Dalam koordinasi dengan Badan Manajemen Darurat Federal, pejabat negara bagian dan lokal serta firma arsitektur Kota New York DXA Studio, Fading West memproduksi 82 ​​rumah modular berwarna cerah dalam dua bulan, menjalankan dua shift 12 jam sehari. Rumah-rumah tersebut diangkut dengan truk ke Seattle, kemudian dikirim ke Lahaina. Produksi memakan waktu kurang dari lima bulan dari awal konstruksi hingga selesai.

Rumah dengan satu, dua, dan tiga kamar tidur, yang dirancang oleh spin-off Liv-Connected DXA, memiliki kisaran biaya masing-masing dari $165.000 hingga $227.000, menurut FEMA, yang membayarnya. Proyek Kilohana – yang pada akhirnya direncanakan terdiri dari 167 unit modular – menandai contoh pertama FEMA yang menawarkan rumah modular kepada penduduk yang dipindahkan sebagai pengganti trailer sebagai tempat tinggal sementara, menurut juru bicara lembaga tersebut.

Mulai dari respons bantuan bencana hingga krisis perumahan nasional yang terjangkau

Memanfaatkan perumahan modular untuk korban bantuan bencana juga merupakan yang pertama bagi Fading West. “Kami memasuki bisnis ini dengan aspirasi yang sangat kecil,” kata Schaefer. Perusahaan ini dimulai sebagai pengembang, menciptakan perumahan yang dapat dijangkau oleh para pekerja di pegunungan kecil dan kota-kota pedesaan dekat Buena Vista, termasuk resor ski Colorado seperti Breckenridge, Copper Mountain, dan Vail, di mana harga real estat setinggi puncaknya. “Kami menyadari bahwa dengan kekurangan kontraktor umum dan subkontraktor di kawasan ini, mustahil membangun rumah baru yang terjangkau,” kata Schaefer, seraya menambahkan bahwa musim dingin yang panjang dan bersalju merupakan hambatan lain bagi pembangunan luar ruangan.

Awalnya, Fading West memasarkan cluster rumah modular bertema komunitas yang dibangun oleh perusahaan lain. Namun setelah beberapa tahun, pendiri dan CEO Charlie Chupp memutuskan untuk memikirkan kembali model bisnisnya guna memenuhi permintaan perumahan terjangkau yang terus meningkat, tidak hanya di tingkat lokal tetapi juga di seluruh negeri. Jadi pada tahun 2021, dengan pendanaan dari empat investor swasta dan pinjaman negara, mereka membangun pabrik yang canggih.

Berukuran dua setengah lapangan sepak bola, fasilitas berbentuk U ini memiliki 18 stasiun kerja, masing-masing dengan tugas pembangunan berbeda. Proses modular dimulai dengan lantai, dinding dan atap, kemudian kelistrikan dan pipa ledeng, diikuti dengan insulasi dan dinding kering, dan terakhir lemari dan meja.

“Rumah-rumah tersebut dibangun dengan menggunakan roda udara, sehingga mereka dapat naik beberapa inci dari tanah. Para pekerja mendorong unit-unit tersebut dari satu stasiun ke stasiun lainnya setiap empat jam,” kata Schaefer.

Biasanya diperlukan waktu sekitar tujuh hari untuk menyelesaikan setiap rumah seberat 10 ton.

Fading West saat ini mempekerjakan 110 pekerja pabrik non-serikat pekerja, dengan penghasilan mulai dari $20 hingga $20 per jam, ditambah 50 staf administrasi dan kontraktor umum, yang berada di lokasi untuk membangun rumah di atas fondasi dan menyambungkan utilitas. “Perusahaan modular lain bukanlah pesaing kami,” kata Schaefer. “Ini adalah pembangun rumah tradisional. Kami masih merupakan bisnis senilai $50 juta, namun di dunia bangunan, kami dianggap sebagai perusahaan kecil.”

Hanya sekitar 3%-5% rumah keluarga tunggal baru di Colorado yang dibangun di pabrik, termasuk modular, kata Schaefer. Namun minat terhadap pendekatan ini semakin menyebar, seperti yang diumumkan oleh Gubernur Negara Bagian New York Kathy Hochul rencana minggu ini yang menampilkan rumah modular sebagai kunci untuk meningkatkan pasokan perumahan yang terjangkau di seluruh negara bagian.

Secara nasional, meraih pangsa pasar masih merupakan perjuangan berat. Pembangunan modular rumah keluarga tunggal pada tahun-tahun tertentu mencapai antara 1-3% dari seluruh pembangunan, berdasarkan data Biro Sensus tahun lalu. “Jumlah tersebut cukup konstan selama sekitar satu dekade terakhir,” kata Devin Perry, asisten wakil presiden di NAHB, yang berfokus pada pembangun sistem, termasuk modular. Angka tersebut mencapai 7-8% pada periode 2007-2008. Penurunan tersebut, “mencerminkan sisa industri perumahan pasca-gelembung,” kata Perry. “Pangkalan manufaktur modular terkonsolidasi dan menyusut, sehingga kini terdapat lebih sedikit pabrik yang memasok rumah modular.”

Ada baiknya untuk menggambarkan klasifikasi yang agak membingungkan tentang struktur apa yang merupakan perumahan yang dibangun di luar lokasi. Ada dua kategori berbeda: diproduksi dan modular. Rumah produksi – rumah mobil atau trailer AKA – dibangun dengan satu kode nasional, yang dikelola oleh Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS.

Rumah modular dibangun dengan kode yang sama dengan yang digunakan oleh pembangun rumah tradisional di lokasi, yang mencakup Kode Bangunan Internasional dan kode negara bagian dan lokal, menurut Tom Hardiman, direktur eksekutif Modular Building Institute dan organisasi kembarnya, Modular Home Builders Association. MBI mewakili pembuat rumah multi-keluarga dan bangunan komersial – termasuk rumah sakit, sekolah, gedung perkantoran dan hotel – sementara MHBA mencakup mereka yang membangun tempat tinggal satu keluarga.

Meskipun modular, dalam semua sebutannya, mewakili sebagian kecil dari keseluruhan pembangunan rumah di AS, namun modular mampu mengatasi banyak permasalahan negara yang mempengaruhi perumahan jika dibandingkan dengan bangunan di lokasi. Harganya lebih terjangkau dan dibuat lebih cepat oleh pekerja terampil di lingkungan dalam ruangan yang aman dan terkendali. Mereka mengurangi limbah hampir 25% dan kerusakan material akibat cuaca. “Semua hal ini menghasilkan produk yang lebih berkelanjutan, lebih murah, dan dibuat lebih baik,” kata Jordan Rogove, mitra dan salah satu pendiri DXA Studio.

Michael Neal, peneliti utama dan pakar ekuitas di Urban Institute yang telah mempelajari sektor ini, setuju dengan pandangan ini, dan mengatakan bahwa perumahan modular dapat menghasilkan produk yang terjangkau melalui model produksinya. “Bangunan yang dibangun di lokasi, terutama di sisi keluarga tunggal, belum mengalami banyak peningkatan produktivitas secara agregat selama beberapa dekade terakhir,” kata Neal, seraya menambahkan bahwa penelitiannya menunjukkan bahwa pembuat modular memangkas waktu produksi hingga setengahnya dibandingkan dengan metode tradisional, yang mencakup proses perizinan yang sering kali rumit.

Pendekatan ini juga dapat mengatasi kurangnya tenaga kerja yang dapat diandalkan seperti yang dialami oleh para pembangun rumah tradisional, dengan pabrik-pabrik modular mengatasi tantangan tersebut dengan mempekerjakan tenaga kerja penuh waktu, lokal, dan bergaji tinggi serta tidak dibatasi oleh kondisi cuaca luar ruangan. “Mungkin modular adalah cara mencapai perumahan yang terjangkau,” kata Neal.

Fading West “masih merupakan sebuah startup setelah empat tahun berjalan,” kata Schaefer tentang misi perumahan terjangkau mereka. “Hal ini masuk akal dalam konteks yang lebih luas – perumahan untuk guru, polisi, petugas pemadam kebakaran, dan banyak lagi” calon pemilik rumah, tambahnya.

Dengan tujuan tersebut, mereka telah meluncurkan proyek di Wyoming, Utah, Montana, Texas dan New Mexico. Namun Fading West juga tidak segan untuk meningkatkan skala pendapatan dan menghubungkannya dengan misi bantuan bencana yang dirintisnya di Hawaii.

Perusahaan ini bermitra dengan Home/Town Developments – sekelompok pemimpin desain, bangunan, pengembangan dan real estat di Los Angeles – untuk menyediakan berbagai rumah modular permanen bagi para korban kebakaran hutan di Pacific Palisades dan Altadena, komunitas dengan demografi yang bervariasi dari orang yang sangat kaya hingga kelas menengah. Fading West memiliki desain untuk rumah lima kamar tidur bernilai jutaan dolar, seluas 3.000 kaki persegi, serta model dua kamar tidur seluas 1.200 persegi yang lebih terjangkau.

Model bisnis modular pada dasarnya adalah kemampuan membangun rumah sesuai keinginan dan anggaran pemilik rumah. “Anggap saja ini sebagai balok Lego,” kata Schaefer.